李隽琼

　　半个月前，巴拿马关于运河扩建的全民公投以79%的赞同票数获得通过，让巴拿马政府1999年以来的运河扩建夙愿最终变成现实。而促成这一结果的“蝴蝶效应”，来自远隔重洋的中国。

　　巴拿马总统托里霍斯对国内民众说：“中国欣欣向荣的经济前景，已经替我们分担了运河扩建的巨大投入所带来的风险。”结果证明，“中国”二字最终打动了巴拿马人。

　　中国的影响力体现在很多方面。最新的数据是，中国已成为仅次于美国的巴拿马运河第二大用户。还有一个有意思的细节，在巴拿马运河管理局行政长官的名片上，除了西班牙文外，还特别标注上了中文。

　　其实，中国人同样值得为巴拿马运河的扩建欢呼雀跃。素有“世界桥梁”之称的巴拿马运河，是中国与拉美国家间商品运输的主要通道。可为什么拉美“黑金”大国卖到中国的原油数量一直微不足道？以委内瑞拉为例，因为巴拿马运河狭窄，它的原油不得不绕道大西洋(6.54,-0.02,-0.30%)和印度洋，经过长达一个半月的艰辛旅途才能抵达中国，运输费用极其昂贵。

　　巴拿马运河扩建后，委国输油路线改道，原油运送至中国的时间可以缩短一半，效率提高，成本却降低了。到那时，委内瑞拉总统查韦斯访华时的承诺会得到更加有力的支撑——他当时承诺，将对华原油日供应量从今年的15万桶逐步提高到2012年的100万桶。

　　而且，扩建后的巴拿马运河，也会成为将能源安全系于马六甲海峡一线的中国突破瓶颈的一个重要选择。